Architectus tarafından tasarlanan Santa Maria College Kültür Merkezi, Perth’teki Santa Maria College kampüsünün yeni doğu-batı yaya aksını tanımlarken tiyatro, dans ve müzik programlarını eğitim ortamıyla bir araya getiren çok işlevli bir kültür yapısı olarak kurgulanıyor.

Santa Maria College Kültür Merkezi, Architectus tarafından tasarlanan ve Perth’teki okul kampüsünün yeni doğu-batı aksını tanımlayan bir kültür yapısı olarak kurgulanmış. 2021’de açılan tasarım yarışmasının ardından gerçekleştirilen yapı, kampüs ana planı kapsamında tamamlanan ilk büyük yapı olmuş ve öğrencilerin eğitim, prova ve performans süreçlerini aynı çatı altında buluşturmuş. Yapının merkezinde 642 kişilik tiyatro salonu yer alırken dans stüdyosu, 140 kişilik black box tiyatro, sınıf olarak da kullanılan bir kulis alanı ve sahne arkası servis alanları programı tamamlıyor.

Yapı, okulun eğimli arazisine iki katlı ve tek eğimli bir çatıya sahip bir kütle olarak yerleşiyor. Arazinin eğimi takip edilerek güneye doğru alçalan yapı, komşu konutlara karşı daha düşük bir silüet oluştururken kuzeyde mevcut okul yapılarıyla üç kat yüksekliğinde bir bağlantı kuruyor. Tarihi McAuley yapısının arkasında konumlanan merkez, Santa Maria College kampüsünün köy benzeri karakterinden referanslar taşıyor. Pomza pigmentli prekast betondan kolonatlar, kampüsteki mevcut verandaları ve örtülü yaya geçişlerini yeniden yorumlarken, nervürlü alüminyumdan üretilen terakota tonlarındaki iki tiyatro kütlesi sahne perdesinin kıvrımlarına ve çevredeki terakota çatı örtülerine gönderme yapıyor.

Kültür Merkezi, farklı disiplinlerin bir arada kullanılabildiği bir eğitim ortamı olarak tasarlanmış. Ana tiyatro salonunda profesyonel düzeyde teknik altyapı, aydınlatma barları, takip spotu platformları ve sahne donanımları bulunuyor. Dans stüdyosundaki yaylanmalı döşeme, esnek kullanıma olanak veren black box tiyatro ve sınıfla ilişkilendirilen kulis alanı, yapının prova, ders, toplantı ve farklı okul etkinliklerine uyarlanmasını sağlıyor. Ana salonda kullanılan sıcak tonlu ahşap yüzeyler ve pirinç küpeşteler ise günlük kullanımla gösteri atmosferi arasında bir geçiş oluşturuyor. Yapı, kampüs ana planında önerilen güney kenarındaki yeni doğu-batı yaya aksının başlangıç noktalarından birini oluşturuyor. “Knowledge Walk” olarak tanımlanan bu güzergah, öğrencilerin ve öğretmenlerin günlük hareketleriyle kampüsün farklı bölümlerini birbirine bağlıyor. Böylece Kültür Merkezi yalnızca ziyaret edilen bir yapı olarak değil, kampüs içinde geçilen ve gündelik dolaşımın parçası olan bir eşik olarak ele alınmış. Yeni aks, okulun geçmişi, mevcut kullanımları ve gelecekteki gelişimi arasında fiziksel bir bağlantı kuruyor.

Giriş ve dolaşım alanlarına Santa Maria College mezunu sanatçı Ellen Norrish tarafından hazırlanan kamusal sanat çalışmaları da yerleştirilmiş. Okul arşivlerinden ve yerel hikayelerden yararlanılarak, Birinci Milletler temsilcisiyle yapılan görüşmeler doğrultusunda geliştirilen tarihsel ve peyzaj öğelerine ilişkin el çizimleri, dolaşım güzergahları boyunca ince kazıma işlerine dönüştürülmüş. Bu çalışmalar, kampüsün farklı dönemlerine ait izleri hareket rotaları üzerinde görünür kılarak Kültür Merkezi’nin eğitim, performans ve hafıza arasındaki ilişkisini güçlendirmiş.