Avrupa Kültür Başkentleri (European Capitals of Culture) inisiyatifi kapsamında 2026 yılı için seçilen iki şehir resmen ilan edildi. Avrupa Birliği tarafından verilen bu unvan, her yıl kültürel çeşitliliği vurgulamak, yerel sanat ve kültür üretimini desteklemek ve kentin uluslararası profilini güçlendirmek amacıyla iki kent arasında paylaştırılıyor.

2026 Avrupa Kültür Başkentleri listesinde yer alan Oulu (Finlandiya) ve Trenčín (Slovakya), öncesinden planlama sürecine dahil edilerek tüm yıl boyunca kültür ve sanat programlarını yürütmek üzere hazırlanacaklar. Bu süreç, şehirde yeni etkinlikler, festival programları, uluslararası iş birlikleri ve kültür odaklı yatırımların hayata geçirilmesini sağlayacak resmi bir çerçeve içinde gerçekleşiyor.

Oulu, bölgesel ve uluslararası kültür organizasyonları, sergiler ve performanslarla kuzey Avrupa’nın kültürel üretimini geniş kitlelere tanıtmayı hedeflerken, Trenčín “Merakı Yeşertmek (Awakening Curiosity)” temasıyla tarihi dokusunu, yerel sanatçıların katkılarını ve halkla bütünleşen kültürel etkinlikleri ön planda tutacak bir program hazırlıyor. Avrupa Kültür Başkenti ünvanı, 1985’ten bu yana 60’tan fazla Avrupa kentine verildi ve nominasyon süreci bağımsız uzman heyetler tarafından değerlendirilerek yürütülüyor. Her yıl iki şehir bu unvanı paylaşarak Avrupa’nın farklı bölgelerindeki kültürel peyzajı görünür kılıyor.

Oulu ve Trenčín’in 2026 programları, yıl boyunca tiyatrodan müziğe, görsel sanatlardan yerel festivallere kadar geniş bir etkinlik takvimini kapsayacak şekilde planlanıyor; bu da hem bölge sakinlerinin hem de uluslararası ziyaretçilerin zengin kültürel deneyimlere erişimini amaçlıyor.