Londra’nın en önemli kültür ve sanat yapılarından biri olan Southbank Centre, yaklaşık 35 yıl süren koruma tartışmalarının ardından resmi olarak ulusal miras koruması altına alındı. 1960’ların brütalist mimarlık anlayışını temsil eden kompleks; Royal Festival Hall, Queen Elizabeth Hall, Purcell Room ve Hayward Gallery gibi ana mekanlarıyla birlikte yalnızca bir performans ve sergi alanı değil, aynı zamanda modern mimarlık tarihinin önemli bir parçası olarak değerlendiriliyor.

Yeni koruma kararıyla birlikte yapılar, kamusal geçiş alanları ve çevresindeki açık mekanlar bütüncül bir kültürel miras olarak tescil edildi. Royal Festival Hall’ın daha önce üst düzey koruma statüsüne sahip olduğu bilinirken, kompleksin geri kalan bölümlerinin de listeye dahil edilmesi, uzun süredir süregelen mimari ve kültürel değer tartışmalarını farklı bir noktaya taşıdı. Bu karar, yıllar boyunca yapıların korunması için yürütülen kampanyaların ve mimarlık çevrelerinin savunularının sonucunda alındı.

1951 Festival of Britain sonrası gelişen Güney Kıyısı kültür aksının merkezinde yer alan kompleks, brütalist beton kütleleri, yükseltilmiş dolaşım alanları ve kamusal kullanım odaklı açık mekanlarıyla dönemin sosyal ve kültürel vizyonunu yansıtan bir mimari yaklaşım ortaya koyuyor. Zaman içinde tartışmalı bulunan estetiğine rağmen, yapı topluluğu Londra’nın en yoğun ziyaret edilen kültür merkezlerinden biri olmayı sürdürdü ve her yıl binlerce performans ile sergiye ev sahipliği yaptı.