OMA tasarımı Factory International Aviva Studios, yeni sıkışık kent yerleşimleri arasında unutulan Irwell Nehri’ne doğru kentte ihtiyaç duyulan bir kamusal alan açıyor.

Manchester Uluslararası Festivali, 2007 yılında başladığından bu yana kentin dört bir yanındaki irili ufaklı mevcut binalarda gerçekleştiriliyor. Ancak festival tarafından sipariş edilen sanat eserlerinin ihtiyaç duyduğu niteliklere sahip mekanlar giderek azalıyor ve Manchester’ın İngiltere’nin yeni ekonomik merkezi olarak hızla yeniden geliştiği bir dönemde yok oluyor. 2015 yılında Manchester Kent Konseyi, Manchester Uluslararası Festivali (MIF) için hem sanat performanslarına hem de sergilere ayrı ayrı veya aynı anda ev sahipliği yapabilecek yeni bir tür sanat mekanı için bir mimarlık yarışması başlatmış.

MIF’in yeni evi Manchester’ın endüstriyel ve yaratıcı geçmişini kucaklıyor. Beton ve oluklu metal cepheleri, yenilenmiş tuğla depoların ve yeni inşa edilen cam cepheli dairelerin, ofislerin ve televizyon stüdyolarının arasında göze çarpıyor. Bina, Water Street ve 19. yüzyıldan kalma Pineapple demiryolu hattının kemerleri üzerinde yükseliyor ve şimdi fuayesinin bir parçası olarak, açgözlü yeni gelişmeler arasında unutulan Irwell Nehri’ne doğru çok ihtiyaç duyulan bir kamusal alan açıyor.

Fabrika iki binadan oluşuyor. Ana etkinlik alanı olan “Depo”, 21 metre yüksekliğinde büyük bir esnek konteyner ve kullanıcılarının uygun gördüğü şekilde uyarlanabilmesi için çıplak bırakılmış. Tek bir alan olarak kullanılabildiği gibi, akustik yalıtım sağlayan tam yükseklikte hareketli bölmelerle ikiye de bölünebiliyor. İçeride samimi performanslardan 5.000 kişinin ayakta izlediği konserlere kadar farklı ölçeklerde prodüksiyonlar gerçekleştirilebiliyor. Tavan, hem konserleri hem de sergileri destekleyen, aydınlatma, ekipman ve donanım içeren teknik bir ızgara. Warehouse, opera, bale, tiyatro, müzik ve çapraz sanat performanslarına ev sahipliği yapabilen esnek bir sahneye sahip 1.603 kişilik bir oditoryum olan Hall ile tamamlanıyor. Depo ve Salon birlikte çalışarak sahnenin 45 metre derinliğe kadar uzanmasını sağlayabiliyor.